Central Térmica de la Minero Siderúrgica de Ponferrada
Este edificio industrial significó la modernización de Ponferrada y el despegue del sector dinamizador de la Comarca, el carbón.Hoy es un sello de la ciudad que renace como Museo Nacional de la Energía.
Primeros pasos en su evolución
La MSP se fundó como empresa minera en 1918, con un capital de 30 millones de pesetas, y con el objetivo de explotar los yacimientos carboníferos de El Bierzo y Laciana.
Los estudios realizados a finales del siglo diecinueve por Julio Lazúrtegui, crearon el escenario idóneo para el nacimiento de la Minero Siderúrgica de Ponferrada como agente productivo. En esta época, la MSP adquiere 270 hectáreas de terreno en Ponferrada. al oeste del barrio de La Puebla para levantar la siderúrgica, pero la crisis al final del conflicto mundial hace desistir el proyecto.
En 1920. el presidente de la compañía, José Luis Ussía y Cubas, Conde de Los Gaitanes, solicita la construcción para un proyecto de fábrica de briquetas con pequeña central térmica para su alimentación energética y un lavadero de carbones. Su ubicación se realizó en un margen del Sil para tomar el agua necesaria para la refrigeración de las máquinas por un canal paralelo al río de unos 150 metros de longitud.
En torno a esta primera infraestructura se creó la línea de ferrocarril Ponferrada-Villablino, que posicionó al Bierzo como zona de desarrollo de este transporte en una franja norte poco propicia para éllo. Todo para generar una red de abastecimiento de carbones desde las minas a la central. Estos primeros pasos supusieron el boom de las explotaciones de las cuentas mineras.
Esta primera térmica de 800 kilovatios hora de producción, nace para el consumo de la empresa, las oficinas y planta de briquetas. Con el tiempo se acabó considerándose la producción eléctrica como un negocio.
De esta fábrica llegan a nuestros días el edificio más pequeño del grupo de tres que forman la antigua MSP, en forma de “T” y con la chimenea de ladrillos como elementos identificativos.
Las demandas de la compañía cada vez son mayores, y en 1972 se considera ampliar la central para que sea además suministradora. El estudio y proyecto se redactan en 1928, y a comienzos de 1930 el nuevo edificio estaba listo, con capacidad para 6000 kilovatios de producción, su diseño es hermano de la construída en esta época por MSP en Villablino, la cual aprovechaba sobrantes de la central de Ponferrada, todavía hoy puede verse el panel de supervisión de Villablino.
La ampliación
Tuvo lugar en 1944 y culminó en un año. De ellas resultó el edificio más identificativo del conjunto industrial, una construcción de tres alturas en ladrillo rojo. Las cuatro chimeneas metálicas que sobresalen 10 metros desde la techumbre han llegado hasta nuestros días.
EL final de la Central de Conpostilla I
Sólo dos años después la gran potencia de Endesa expande su capacidad energética con la costrución en Cubillos de Conpostilla I I, que sustituirá a su predecesora en 1974, habiéndose dado de baja en 1971 la MSP como central de produción energética.
El grado de conservacción de la antigua central de MSP la hace casi desaparecer, hasta que en el 2007 el propietario de la compañía cede la titularidad a la Fundacion Ciudad de la Energía, conocida con el nombre de CIUDEN, con mediación del consistorio ponferradino.
Los planes del CIUDEN tranformarán en el año 2011 el edificio en uno de los elementos principales del futuro Museo Nacional de la Energía, junto a Conpostilla I y el entorno del Parque Museo. Este proyecto explicará tanto la extración como el trasporte y la llegada del carbón, así como el funcionamiento de la central con la rehabilitación de todos los elementos, recleando el recorrido del carbón dentro de la central.
Los visitantes ingresarán por el muelle de carbones, donde se descargaba el mineral.Seguirán el recorrido de la materia prima para conocer como funcionaba la central y la manera de tranformar esa masa negruzca en energ,ia., se conocerán la nave de calderas, turbinas, en definitiva la central, renaciendo desde el 2011.
LA FUENTE DEL AZUFRE
L a Fuente de la Zufre es un embalse del río Sil situado al norte del municipio de Ponferrada en las cercanías de la antigua central térmica de Compostilla I.
Como central térmica de Compostilla 1.requería un caudal de 8.000 litros por segundo y como el río Sil se reducía en verano hasta los2.000 cuando aún no existía el embalse de Barcena, construido a la vez que Compostilla II construir este embalse con una capacidad de 4 millones de metros cúbicos.
Su nombre proviene de un manantial de aguas sulfurosas que se encuentra aguas abajo del actual embalse.
Fue proyectada junto a la de Bácena para embalsar más de 4 millones de metros cúbicos de agua para atender el regadío del Bierzo
y, además, servir a las necesidades de la térmica de Endesa. Se encargó de realizarla con un ingenioso dispositivo en circuito cerrado para que, en aguas bajas, atendiera a la refrigeración de la térmica. La puesta en carga de la presa y su primer llenado fue entre Junio y Julio del año 1949.
El caudal máximo es de 45 metros cúbicos por segundo, aunque actualmente no está operativa pese aque han existido varios intentos de recuperarla.
Fue proyectada en una estrecha garganta de granito con el fin de evacuar avenidas máximas de 1.200 metros cúbicos por segundo y, por su pequeña longitud de coronación, para que se utilizase íntegramente como verdadero por medio de tres vanos cerrados por compuertas de superficie.
Los antiguos de los balnearios romanos, que se conservaron, hasta prencipio de los años 90, han sido destruidos, y la fuente, esta deteriodada
El abandono, de esta fuente y su entorno, es constante y progresivo.
La distancia que une la fuente del Azufre con Ponferrada es menos de un 1 kilómetro desde tiempos inmemoriales los vecinos de Ponferrada y el Bierzo se aprovechan de sus aguas medicinales para tratar sobre todo problemas de piel.